Como si se tratase de un desierto del Golfo Pérsico, así ha diseñado la artista y paisajista americana Martha Schwartz el centro verde del distrito de negocios llamado Sowwah Square, en Abu Dabi. Y no se trata de traer las dunas del desierto a la capital de los Emiratos Árabes. Pero en el perfil de las colinas cubiertas de plantas, entre los edificios de oficinas y hoteles, se puede reconocer el modelo del paisaje que se encuentra a las puertas de la ciudad.
No obstante, la decoración deja muy claro que el objetivo principal de Sowwah Square son los negocios: este tipo de espacios se pueden encontrar también, por ejemplo, en Nueva York, donde los empleados de las oficinas van a relajarse, respirar aire fresco y sentarse un rato al sol durante las pausas.
La piedra natural es el elemento característico de la decoración creada por Martha Schwartz.
De forma refinada, ha conseguido enlazar forma y función, al igual que las colinas semielevadas del desierto sirven también como protección frente al viento Shamal, que sopla con fuerza en el golfo.
Alrededor de las colinas discurren hileras de asientos de piedra, tal y como se ven también en los barrios de negocios occidentales. Martha Schwartz les otorga una función adicional: entre ellos circulan corrientes de agua cuya evaporación hace más llevadero el microclima del área. Algunos escalones en estos riachuelos, al estilo de las estructuras de regadío tradicionales llamadas falaj, crean un agradable sonido al caer el agua y ofrecen la oportunidad de refrescarse.
Otra referencia a las tradiciones locales es el conjunto de líneas de granito de distintos colores en el suelo, donde se pueden encontrar referencias a las alfombras de los beduinos.
El detalle de uno de los planos muestra la gran variedad de tipos de piedra y superficies.
Las empinadas colinas permiten acomodar más espacios verdes que las simples zonas llanas. Los tipos de plantas se han seleccionado de acuerdo a su tolerancia al calor y a la sequedad, resistencia y necesidad de cuidados. Las hojas y las floras son de llamativos colores.
Los árboles son una especie de ficus que, al crecer, crean un tejado de hojas que protege del sol. Puesto que las hojas aparecen a 3 m de altura del tronco, permite que el oasis verde siga siendo un espacio abierto.
La Sowwah Square forma parte de la Al Mariyah Island, en Abu Dabi, donde está surgiendo un nuevo barrio con rascacielos de oficinas, hoteles, tiendas de lujo y lugares de ocio. Se prevé que unas 12.000 personas tengan allí su puesto de trabajo en un futuro cercano. El proyecto de Martha Schwartz para crear un lugar de descanso y calma en 2,6 hectáreas fue finalizado en 2012. Esta obra ha conseguido la valoración LEED Gold en la evaluación de sus sostenibilidad.
En las zonas de acceso se han plantado césped de altura media, que deja libre a la vista la entrada del complejo e invita a visitarlo, el movimiento de la hierba cuando sopla el Shamal le da una atmósfera especial. Los setos bajos que la rodean se encuentran a menudo en los países árabes.
La piedra natural fue proporcionada por la empresa italiana Campolonghi. Los trabajos de jardinería fueron realizados por la empresa local Desert Group.
Fotos: Duncan Chard
(12.10.2014)
