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Aus der Awards-Broschüre (bearbeitet): Am 23. August 2011 erschütterte ein seltenes Erdbeben der Stärke 5,8 den mittleren Atlantik und verursachte erhebliche Schäden an der National Cathedral in Wahington DC. In den Jahren seither haben sich Reparaturteams schrittweise um das Gebäude herum vorgearbeitet, um beschädigte Steine zu ersetzen, wackelige Strukturen zu sichern und das Gebäude zum Schutz vor künftigen Schäden zu verstärken.

Im Sommer 2023 beendeten die Arbeiter einen Teil der Arbeiten zum Wiederaufbau einer Fiale (Türmchen), die sich etwa 20 Stockwerke über dem Boden an der südwestlichen Ecke des südlichen Querschiffs befindet. Während des Bebens hatte sich dieses Objekt im Uhrzeigersinn gedreht und seine Säulen und Pfeiler aus ihrer Position gelöst. Es stürzte zwar nicht ab, aber es war so aus dem Gleichgewicht geraten und so nah am Umfallen, dass die Arbeiter es 2017 eilig abbauen mussten und alle 93 Einzelteile auf den Erdboden brachten.

Alle Fialen der Kathedrale bestehen aus einem ungewöhnlich komplizierten Puzzle, denn jede wird von einer Reihe schlanker Säulen um einen hohlen Kern herum getragen. Die Fachleute mussten ein völlig neues System von Stützstäben aus rostfreiem Stahl entwickeln, um den ungewöhnlichen Konstruktionen gerecht zu werden.

Bei der Demontage „unserer“ Fiale musste besonders darauf geachtet werden, dass sich Steine lösten und herabfielen. Einige wurden durch das Gewicht der darüber liegenden Teile und durch Nylongurte an ihrem Platz gehalten. Für die Demontage und den Wiederaufbau war ein großer Kran erforderlich.

Zusammen mit dem Wiederaufbau wurden die folgenden Steinreparaturen durchgeführt: Vierungen, komplette Neuverfugung, Rissreparaturen, Mörtelinjektionen und Ausbesserungen.

Eine besonders heikle Arbeit waren die tiefen Kernbohrungen, die trocken durchgeführt werden mussten. Einige waren über 35′ (90 cm) tief. Oft stieß das Bohrteam in großer Tiefe auf Stahl und musste das Loch verlegen.

Gewinner des Grande Award: Lorton Stone LLC, Springfield, Virginia (Stone Installer)
Auftraggeber: Washington National Cathedral
Architekt/Ingenieur: Wiss, Janney, Elstner Associates
Stein: Indiana limestone: Polycor (Indiana Limestone Company)

Photos: Pinnacle Awards

Einreichungen für die Pinnacle Awards

Bericht im Smithsonian Center for Folklife and Cultural Heritage Magazine

Als Studentin hatte die Steinmetzin Iris Howe die einmalige Gelegenheit, im Rahmen eines Sommerpraktikums an den Arbeiten an der Washington National Cathedral mitzuwirken.

Smithsonian Video: Zeitraffer der Arbeiten

Smithsonian Video: Vierung