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Richard Swan ist ein Steinkünstler der Kleinen Form: Seine Werke sind Reliefs von Tieren, manchmal nicht größer als das Deckblatt eines Taschenbuchs. Sie fallen dennoch ins Auge, eben wegen ihrer künstlerischen Qualität und wegen ihrer Farbigkeit.
Swan arbeitet nämlich den Körper eines Tieres aus seinen Steinplatten heraus und setzt anstelle von Fell oder Federkleid in die so entstandene Höhlung geometrische Formen ein. Das können Dreiecke oder Rechtecke sein, meist sind es Vielecke.
Und die versieht er mit kräftigen Farben.
Wobei, weil es hier um Reliefs geht, im Allgemeinen jeweils ein Teil der farbigen Fläche im Licht liegt und ein anderer Teil im Schatten. Das gibt den Objekten etwas Lebendiges und unwirklich Schönes, wie man es manchmal vorgeführt bekommt, wenn man länger einem ungestörten Tier in seiner natürlichen Umgebung oder in einem Zoo zuschauen kann.
Ein anderes Spielfeld von ihm sind Knotenbilder.
Anders als bei unseren Künstlerporträts üblich, wollen wir hier nicht beschreiben, wie Swan zur Kunst mit seinen kleinen Stein-Trapezen kam. Seinen Berufsweg hat er auf seiner Webpage skizziert und deutet dabei Katastrophen, aber auch Glücksfälle an, die ihn in seine heutige Wirkstätte in der Grafschaft Northumberland an der Grenze zu Schottland gebracht haben.
Wir wollen die Rolle diskutieren, die solcherart Kunst für die Natursteinbranche im Allgemeinen und auch für eine Steinbruchfirma im Besonderen haben kann.
Auf Swan sind wir nämlich gestoßen durch die Firma Hutton Stone: Über deren Stone Bricks hatten wir berichtet und seitdem folgen wir ihr auf LinkedIn. Kürzlich hatte Firmenchef Marcus Paine dort eine Arbeit von Richard Swan gepostet – gefertigt im Danby Sandstein der Firma.
Solch eine Zusammenarbeit zwischen Steinfirma und Künstler ist nicht neu, aber sie ist relativ selten – zum einen, weil viele Firmen sich eher für großformatige Skulpturen interessieren; zum anderen deshalb, weil noch nicht viele Künstler das Marktsegment der „Affordable Art“ (Erschwinglichen Kunst) bearbeiten. Die Figuren von Swan sind 16 cm hoch, haben kleine Gummifüße und sind hauptsächlich für den Innenbereich gedacht (45 bis 90 £), oder bestehen aus 60 cm hohem Stein, wie beispielsweise der Eisvogel (600 £).
Dass man kleine Arbeiten per Post verschicken kann, wie es Swan tut, ist vielen Künstlern nicht klar.
Außerdem mangelt es ihnen meist am Kontakt zu einem Partner, der – zu seinem eigenen Nutzen – sie in sein Marketing aufnehmen könnte.
Bei Richard Swan und Hutton Stone scheint die Zusammenarbeit für beide Seiten eine Win-win-Situation sein: Swan schreibt auf seiner Webpage, dass er für die nächsten zehn Monate mit Kundenaufträgen ausgelastet ist, und Marcus Paine bringt nicht nur mit großer Freude die Kunst von Swan unter die Leute, sondern schätzt wohl auch das Marketing für seinen Darney Sandstone durch den Künstler. Swan wiederum schreibt, dass er Reststücke aus dem Steinbruch der Firma verwertet.
